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低沉厚实的云填满了阴霾的天空，撒下星星点点的雪花。梅尔伯尼(后来我发现这个找的英文其实翻译过来是墨尔本……)古老的城墙矗立于披着白色外套的松树林间，在昏暗的天空下显得尤为冰冷。        奈恩打了个长长的哈欠，随意活动了一下僵硬的身体，倚着长枪，继续审视进城的难民。         “喂，奈恩……”一个矮矮胖胖的士兵靠过来。        “值完班后要不要去喝一杯？”奈恩自然地接上这句听了无数次的话。        “嘿嘿，还是你懂我。”        “值完班再说吧……啊～”他又打了个哈欠。        伊尔薇丝裹着斗篷，全身绷得紧紧的，不安地混在难民之中，还不时小心翼翼地向四周瞟一眼，仿佛一只混入猫群的老鼠。        “没事……没事……你只是个逃难的女孩……”        “喂。”一只手搭上她的肩膀。伊尔薇丝全身一颤，本能往旁一躲，却被按在了原地。        “把兜帽摘下来，快点。”        “你……你要干什么？”伊尔薇丝怯怯地转过身，才发现是一名卫兵。        “例行检查。”奈恩收回手，说道。        她稍稍松了一口气，掀起兜帽，一头柔顺的银白色长发披散开来。        “斗篷也掀起来看看。”        伊尔薇丝展开双臂撑起斗篷，奈恩打量了她一番。少女纤细的身躯和略显单薄的棉衣让人看着弱不禁风，随身仅有一个陈旧的挎包和囊物袋。稚气未脱的白皙脸庞上，就算有所躲闪，那对琉璃般晶莹的瑰红色眼睛依旧引人注目。         “挎包打开。”         “哦……好。”伊尔薇丝打开挎包，里边只有一本和包一样旧的书。         “你也是难民？”奈恩又看了她两眼。        伊尔薇丝避开他的目光:“是……我，我来……投奔亲戚的。”        奈恩皱皱眉。如今伊利诺伊斯帝国和威斯霍尔公国战况正烈，坐落于北线边境的梅尔伯尼虽然不是重要战略目标，周边村落却也多少遭受了洗劫。每天都有难民进入城内，其中极有可能混杂居心叵测的匪徒、间谍之流。        而眼前的这位，与周遭的难民截然不同，颜面干净，衣着整洁，步履稳健，毫无难民应有的疲惫。        这要是间谍……奈恩又瞟了她一眼。也太蠢了吧，根本没有伪装。        “你亲戚住在哪一片区域？”        “噢，请等一下。”伊尔薇丝又拿出那本书，“查……普莱德街48号。”        奈恩眼里闪过一丝惊讶，回头对城墙上挥了挥手，然后又拍拍伊尔薇丝的肩膀:“你可以进城了。天快黑了，路上安全点。”         伊尔薇丝赶忙把书塞好，行了个礼:“谢……谢谢!”随即匆匆向城门里走去。         “你就放她进去了？”胖子疑惑地上前问道。         “她确实奇怪。”奈恩回头看了一眼伊尔薇丝的背影，“但如果她真是查普莱德街的，你我都惹不了。如果不是，红发鬼也会盯着她。”

伊尔薇丝绕开聚成一堆的难民，直接往街上走去。待远离了嘈杂混乱的人群，她才慢下步伐。街道上没有什么人，昏暗的路灯旁聚集着三三两两的难民，躺在脏乱的被褥上瑟瑟发抖。        伊尔薇丝看着眼前的景象，既好奇，又有些难过，还有一丝丝不安。        “咕～”一阵抗议从她的胃部传出。伊尔薇丝使劲摇摇头，甩掉消极的想法，摸了摸腰间空瘪的囊物袋——干粮已经吃完了。         “还是先填填肚子吧。”她观望了一下四周，向前走去。不远处，两个暗处的身影也迈开了步伐。         “铁匠铺……布匹店……金属加工店……”一路走着，伊尔薇丝又拿出那本书，开始辨认起父亲以前给她详细介绍过的各类店铺。只是，诸如面包店、乳酪店之类贩卖食物的商铺都关门了，只留下悬在空中摇摇晃晃的挂牌。         “这是……”伊尔薇丝抬头看了看身前这间屋子的挂牌，酒杯和一盘食物。         “酒和食物……酒馆……太好了!”她塞回书，轻轻推开了掩着的木门。        酒馆面积不小，却几乎座无虚席。壁炉里跳动的火焰维持着冬日里难有的温暖，与明亮的灯光共同营造着舒适的氛围。面耳赤红的酒客或高谈论阔，或开怀大笑，丝毫没有注意到伊尔薇丝。唯有几名默不作声的客人发现了这位身披斗篷，脚踩高筒靴的少女。         “哇……”伊尔薇丝发出一声惊叹，一边左右张望，一边走向柜台。         “哟，来了位新客人，小姑娘，你要点些什么？”店主双臂撑在柜台上，笑眯眯地问。         伊尔薇丝盯着一旁的菜单:“嗯……一块面包，一块烤牛肉……烤半熟可以吗？”         “当然可以……”他有些诧异，半生不熟的东西向来是南方人的嗜好，“您的口味还真奇特，找个位子坐吧。”        伊尔薇丝挑了一张没人的桌子，听着邻座的谈论坐了下来。         “别抱怨物价了各位，今早我听城镇卫队的人说，前几天龙骑兵在降临地打败威斯霍尔人，就像马车碾虫子，第一轮冲锋就把对面的阵型粉碎了!”         “哈哈，该死的叛贼，终于被制裁了!”         “来来，再干一杯……”         木门被推开，一名腰间佩剑的红发男子进了酒馆，其外衫之下隐约可见泛着光泽的锁甲。他环视一周，径直向柜台走去，和店主攀谈起来。        伊尔薇丝掀下兜帽，端坐在木椅上。温暖，热闹，惬意，从未感受过的美好感觉让她不由自主地微微扬起了嘴角。         “这是你的牛肉，小姐。”伊尔薇丝回过神，红发男端着一张大盘在面前坐了下来，姜她点的东西和一杯红色的饮料递给她，“新顾客都有的一杯果酒。”说罢他自己端起麦酒灌了一口。         “谢谢。”伊尔薇丝摘掉手套，看着带血丝的肉，舔了舔嘴角，拿起刀叉享用起来。         “降临地大捷听说了吗？”         “唔……”伊尔薇丝咽下一口牛肉，“刚刚听旁边的人提到了。”         “那真是场伟大的胜利啊!”红发男突然变得十分激动。         “嗯……应该吧。”         “你还不清楚吗，这是给叛徒迟来的教训!帝国又在复兴之路上迈出了一大步！”他站起身，看向四周，大张双臂喊道。周围的人纷纷应和，爽朗的笑声充斥着整座酒馆。         伊尔薇丝喝了口果酒，砸吧砸吧嘴，出于礼貌附和了一句:“那确实呢。”        红发男看着她一副事不关己的样子，恼怒地说:“帝国的荣誉难道和你毫无关系吗？你这种人，不配做弗提亚修的仆从!”        周围人的注意纷纷被吸引过来。         “可是……”还在回味的伊尔薇丝被他这番话拉回来，奇怪地看着红发男，“我又不信仰弗提亚修教……”        话音未落，气得全身发颤的红发男一把握住了腰间的剑柄。几乎同时，先前几名默不作声的客人也都站起，朝这边快步走来。        伊尔薇丝连忙站起身，往墙角退了几步:“啊？我，我怎么惹你了？”         “奈恩居然会放寄生虫进来……”红发男脸色愈加阴沉，缓缓拉进了与伊尔薇丝的距离。         “喂，瓦尔德，别在这动手。”一名走来的客人按住红发男的肩，“主人自会降下惩罚。”随后便拉着他和其他人往外走去。        “咚!”木门被一把推开，几人与准备进来的两个路人擦肩而过。瓦尔德回头凝视着伊尔薇丝，目光满是仇恨与鄙夷，旋即扭过头离开了。        整座酒馆鸦雀无声，伊尔薇丝感到投来的目光明显都多了一丝敌意。        啊？伊利诺伊斯人这么排异的吗？书上不是这么写的啊？哎呀……这下糟了……        正在她懊恼的时候，店主赶紧跑过来，抓住了她的手臂。        “诶？”伊尔薇丝立马甩开他的手，右手随即摸向后腰。         “我不是害你，跟我来，快。”老板小声说，再一次抓住她的胳膊，又向客人们喊道，“大家别被这只寄生虫扫了兴，我马上抓她去见主教大人。”        也没其他办法了。“好吧。”伊尔薇丝没有挣脱，被他拉进了后厨。        “老板，这是……”一个正在炖汤的伙计看着被店主拉出后门的伊尔薇丝，满脸疑惑。         “你别多管，外边的客人还等着汤!”         “是，汤马上就好……”这女孩眼睛真漂亮……伙计晃晃头，又忙活起来。        出了后门，是一条堆了许多杂物的狭长小巷，头顶是一盏散发着微光的煤油灯。        店主掩上门，看着她，说:“你是从城外逃进来的吧？”         “嗯。”         “果然，只有不知情的外行人，才会在这里说什么'我不信弗提亚修教'之类的话。”店主苦笑一声，“你也真是倒霉，偏偏到我这来了。这里每天聚集的都是些弗提亚修的忠实信徒。”         “那您……还要帮我？”伊尔薇丝下意识后退了一步。         “你别担心，我不是他们，我还是很理智的，真要说起来，我也算半个寄生虫。这几年教会做的有些过火了。你走吧，我不收逃难者的钱。最近不太平，你一个女孩子，要小心点。”店主叮嘱了一句，准备开门。       “那怎么行!”伊尔薇丝连忙从衣服隔层里取出一枚银尼塞给他，“钱我还是付得起的。”        店主一惊，手里这枚光亮圆润的银尼，一看便知道是上乘品质，自己见过的少之又少。         “我……我去找给你。”         “等等，叔叔，我想问个路。”         “你讲。”         “查普莱德街怎么走？”        店主又吃了一惊:“你去那里干什么？”         “我去找亲戚呀。”伊尔薇丝认真地说。        他看看手中的银尼，不禁问:“你真的是逃难者吗？”         “嗯……”伊尔薇丝想了想，“算半个逃难者吧。”         “……沿着这个方向走出巷子就是梅尔伯尼大道，顺着大道走到城中心你就能看到查普莱德街了。”店主指着小巷一边，又想到了什么，“对了，那个红头发的家伙，你得提防着点。”         “知道了，谢谢！那问路费就包在银尼里咯。”伊尔薇丝微红的脸上绽放出一个灿烂的笑容，“再见，叔叔!”         “啊，路上小心啊。”店主看着伊尔薇丝远去的背影，又掂了掂手中的银尼。        这小姑娘，来头不简单啊。        小巷的寂静与黑暗让伊尔薇丝自在了许多，她看着墙角爬过的老鼠，感到了一丝亲切。         “在这里我也就只认识你们了呢……”        伊尔薇丝摸摸自己发烫的双颊，感觉脑袋有些昏沉，步伐也乱了起来。老鼠，杂物，门窗都模糊起来，和单调黑暗的巷道抹在了一起。        这果酒……也能醉吗……她又摇晃着勉强走了一会儿，便靠着墙昏睡过去。         “哈，寄生虫小姐，可算让我们逮着了。”         “已经醉得不省人事了啊。”         “哈哈，卡萨尔，今天咱真走运。”        伊尔薇丝迷迷糊糊睁开眼，发现面前有两个人影，其中一个俯着身子，正在解开她胸前的斗篷系带。         “啊？”她猛然清醒过来，意识到了现在的处境，难言的羞耻涌遍全身。         “哟，柯文，寄生虫小姐醒了。”         “哦？正好，没有叫声助兴的话可是相当无趣啊。”眼前被称作柯文的男人浪荡地笑着，一把扯掉了伊尔薇丝的斗篷。         “离我远点!”伊尔薇丝用力打开他伸上来的手，迅速抽出了绑在后腰的匕首，向前一挥。         “咝……”柯文倒抽一口凉气——匕首划开厚实的棉布，在他手臂上留下一道不浅的伤痕。         “该死的娼妓!”他捂着伤口，一脸痛苦，对卡萨尔大吼，“还不快追!”        已然起身的伊尔薇丝跌跌撞撞地跑开，心脏剧烈地跳动着，大脑依旧昏沉。         “蠢女人，还跑？”卡萨尔很快追了上来，一只手摁住了她的肩头。伊尔薇丝只感觉全身向后倒去，借力转过身，举起匕首扎向他，却被牢牢钳住了手腕。卡萨尔一发力，将她狠狠摁在了墙上。匕首从伊尔薇丝手中震飞出去，咣当一声掉在地上。        她徒劳地挣扎着，脸憋得通红。         “真是可人啊，这无助的模样。”柯文走上来，轻佻地托起伊尔薇丝的下巴，将受伤的手横在她眼前，饶有趣味地和她瑰红色的双眼对视着，“看看你的杰作，你要怎么偿还呢？”        白色棉布的裂口已被染成鲜红色，外翻的皮肉与涌出的血液冻在了一起，一丝若有若无的血腥味飘入了伊尔薇丝的鼻腔。         “还不是你自找……呃……”        柯文的膝盖冷不防地顶在她的腹部上。巨大的痛楚让伊尔薇丝的身体一阵痉挛，脸上的表情也痛苦地扭作一团。         “这也是你自找的。”柯文看着她低垂的头，冷冷地说，“乖乖就范，还能省去不必要的痛苦。”         “呵呵……”银发之下，苍白的脸浮现出一抹笑，“你们也一样。”        猛然，伊尔薇丝抬起了头，飘飞的发丝间，夹杂暗斑的血红色双眼投射出饥渴的目光。        一声闷响，卡萨尔惨叫一声，疼痛与眩晕迫使他放开了钳制伊尔薇丝的手，后退几步，捂住自己的额头。         “你还真不老实啊。”柯文见状，伸手想掐住伊尔薇丝的脖子，但慢了一步——她已借着墙壁发力，径直扑向了眼前的猎物。        卡萨尔被扑倒在地，这次轮到他动弹不得了。而近在咫尺的，是一对尖利的细牙。        柯文呆住了。        柔软的脖颈被尖牙轻而易举地撕开，温热的血液从恐怖的伤口里喷涌而出，汇入猎手干渴的咽喉。卡萨尔不可置信地睁大双眼，无力地蹬了几下腿，一切话语都变成了一串串翻起的血泡。        流淌的鲜血很快凝固，抽搐的卡萨尔也没了生息。浑身是血的伊尔薇丝擦了一下嘴，站起身，血红色的眼眸透亮无比，宛如浴血的恶魔。         “有些浪费呢。”她看着柯文，舔了一圈嘴唇。        就算是以前最惨烈的群架，柯文也没有见过如此血腥的场面，但为了维护自己的尊严，他还是稳住了微微发颤的双腿:“来吧，让我死痛快点。”         “没必要，我已经不饿了。”        柯文强装镇定地从她身旁走过，拉远一段距离后，迈开腿狂奔起来，还回头看了一眼那娇小瘆人的身影，在内心骂道:“那群卫兵是怎么放进来这样该死的怪物的？”        杀意逐渐平息，嗜血的恶魂收起爪牙，消隐在血源的深渊。        伊尔薇丝茫然地站在原地，如梦初醒。清澈的瑰红色眼眸失神地看着凝冻在血中的尸体和满是凝血的双手。        我还是……杀人了啊……        她蹲下身，缓缓合上卡萨尔惊恐的双眼，转而拾起地上的斗篷，将自己遮捂严实，走向小巷出口。        绵密的雪从夜空悄悄降下，如一床巨大厚实的雪白棉被，呼唤着疲劳的人们身体里潜藏的睡虫。伊尔薇丝孤零零地走在梅尔伯尼大道上。旁边，冰松河结冰的河面映出她模糊的倒影，似娇小的女孩，又似变幻的鬼影。零落的路灯散发着橘色的微光。雪花轻轻飘落，融在柔和的光晕里。        伊尔薇丝寻了一张躺椅，躺在上边，任由雪撒落在身上。        这样去见阿姨，估计会被赶出来吧。        宽阔的街道光暗交错，静谧而朦胧。伊尔薇丝翻了个身，把脸埋进臂弯，陷入雪与血的梦境。